日本研究人员在新一期《自然·细胞生物学》杂志网络版上报告说，赤痢菌能产生一种蛋白质来欺骗肠道细胞，进而入侵人体。
通常，细胞利用其包含的蛋白质“RhoG”吸收细胞外的物质。但在肠道表面细胞中，这种蛋白质的作用被抑制，从而防止肠道内的一些细菌经由表面细胞侵入肌体。不过赤痢菌不受这种机制影响，依然能从肠道转移到肌体内，个中原因一直令科学家困惑不已。
东京大学医学研究所教授笹川千寻领导的研究小组最近发现，赤痢菌能合成蛋白质“IpgB1”，这种蛋白质的性质与“RhoG”极为相似。赤痢菌利用“IpgB1”欺骗肠道细胞，致使肠道细胞“引狼入室”。
病原性大肠杆菌O157、沙门氏菌也能产生类似“IpgB1”的物质，因此研究人员推测这些细菌采用与赤痢菌相同的手段入侵人体。他们认为，若能找到抑制“IpgB1”蛋白质的物质，将为今后的新药开发提供新思路。
